Welke stad wordt Europese Culturele Hoofdstad 2033?

(English below)

In 2033 draagt opnieuw een stad de titel Europese Culturele Hoofdstad namens Nederland. Na Amsterdam, Rotterdam en Leeuwarden krijgt een volgende stad de kans om een jaar lang internationaal in de schijnwerpers te staan. Alle steden in het Koninkrijk der Nederlanden mogen zich kandidaat stellen. De oproep opent op 16 november 2026.

In opdracht van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) coördineert DutchCulture, het platform voor internationale culturele samenwerking, het selectieproces. “De titel Europese Culturele Hoofdstad 2033 is een prachtige kans voor steden om hun culturele ambities internationaal op de kaart te zetten en de verbinding met Europa te versterken,” zegt Jelle Burggraaff, directeur van DutchCulture. “We hopen op inspirerende plannen die de culturele rijkdom van het Koninkrijk laten zien, mensen en culturen over grenzen heen verbinden en een blijvende impuls geven aan de culturele ontwikkeling van de stad en haar omgeving.”

Het is tevens een kans om makers en culturele organisaties zichtbaar te maken, inwoners bij cultuur te betrekken en internationale samenwerking te versterken. De ambitie reikt verder dan het titeljaar: het programma moet bijdragen aan de culturele ontwikkeling van de stad op langere termijn.

Selectieprocedure start in november 2026

Op 16 november verschijnt de officiële oproep, de call for proposals, in het Nederlands en Engels op een speciale website. Daarnaast komen samenvattingen beschikbaar in het Frysk, Papiamento en Papiamentu. Geïnteresseerden kunnen zich alvast aanmelden voor de mailinglijst via de link hieronder.

Steden dienen eerst een bidbook in: een voorstel waarin zij hun culturele programma en ambities voor 2033 beschrijven. De verwachte deadline voor deze eerste aanvraag ligt rond 1 oktober 2027. Begin 2027 organiseert DutchCulture samen met de Europese Commissie en het ministerie van OCW een informatiesessie voor geïnteresseerde steden.

Van bidbook naar Culturele Hoofdstad

Een onafhankelijk panel van internationale experts beoordeelt de aanvragen en selecteert de steden die doorgaan naar de tweede ronde. Deze steden werken hun plannen verder uit en dienen een definitief bidbook in. Vervolgens beveelt het panel één stad aan voor de titel, waarna de formele aanwijzing volgt.

Tijdens de voorbereiding op het titeljaar blijft het panel de gekozen stad monitoren en de voortgang beoordelen. Het adviseert de Europese Commissie ook over de eventuele toekenning van de Melina Mercouriprijs van 1,5 miljoen euro.

Een Europees podium voor cultuur

Het programma Europese Culturele Hoofdsteden bestaat sinds 1985 en is een initiatief van de Europese Unie. Meer dan zestig steden hebben de titel inmiddels gedragen. In Nederland waren dat Amsterdam in 1987, Rotterdam in 2001 en Leeuwarden in 2018.

Naast Nederland selecteert ook Italië een Europese Culturele Hoofdstad voor 2033. Via een afzonderlijke open competitie kan dat jaar bovendien een stad uit een EU-kandidaat-lidstaat, een potentiële kandidaat-lidstaat of een EFTA/EER-land de titel krijgen.

Voor vragen kunt u terecht bij Albert Meijer, DutchCulture’s adviseur Creative Europe Cultuur.

Cities in the Kingdom of the Netherlands can apply from 16 November 2026

In 2033, another city will hold the title of European Capital of Culture on behalf of the Netherlands. Following Amsterdam, Rotterdam and Leeuwarden, the next city will have the opportunity to spend a year in the international spotlight. All cities in the Kingdom of the Netherlands are eligible to apply. The call opens on 16 November 2026.

On behalf of the Ministry of Education, Culture and Science (OCW), DutchCulture, the platform for international cultural cooperation, is coordinating the selection process. “The title of European Capital of Culture 2033 offers cities a wonderful opportunity to bring their cultural ambitions to an international audience and strengthen their connections with Europe,” says Jelle Burggraaff, Director of DutchCulture. “We hope to see inspiring proposals that showcase the Kingdom’s cultural richness, connect people and cultures across borders and give lasting momentum to cultural development in the city and its surrounding area.”

The title also offers an opportunity to raise the profile of artists and cultural organisations, involve residents in culture and strengthen international cooperation. The ambition extends beyond the title year: the programme should contribute to the city’s long-term cultural development.

Selection procedure starts in November 2026

The official call for proposals will be published in Dutch and English on 16 November on a dedicated website. Summaries will also be available in Frisian, Papiamento and Papiamentu. Anyone interested can already sign up for the mailing list via the link below.

Interested cities first submit a bid book: a proposal setting out their cultural programme and ambitions for 2033. The deadline for this initial application is expected to be around 1 October 2027. In early 2027, DutchCulture will organise an information session for interested cities together with the European Commission and the Ministry of Education, Culture and Science.

From bid book to Capital of Culture

An independent panel of international experts will assess the applications and shortlist the cities that will proceed to the second round. These cities will develop their plans further and submit a final bid book. The panel will then recommend one city for the title, followed by its formal designation.

As the selected city prepares for the title year, the panel will continue to monitor and assess its progress. It will also advise the European Commission on whether to award the € 1.5 million Melina Mercouri Prize.

A European stage for culture

The European Capitals of Culture programme is a European Union initiative that has run since 1985. More than sixty cities have held the title. In the Netherlands, Amsterdam held the title in 1987, Rotterdam in 2001, and Leeuwarden in 2018.

Alongside the Netherlands, Italy will also select a European Capital of Culture for 2033. Through a separate open competition, a city in an EU candidate country, a potential candidate country or an EFTA/EEA country may also hold the title that year.